Elokuun muuttuessa syyskuuksi ihmetellään jälleen monessa perheessä kauppojen vapaan sunnuntaiaukiolon loppumista. Moni kolkuttelee turhaan lähimarketin ovella syyskuun ensimmäisenä sunnuntaina. Nykyisin kaikki kaupat saavat olla sunnuntaisin auki touko-elokuussa sekä marras-joulukuussa eli puolet vuodesta. Toisena puolena sunnuntaista ovet pysyvät kiinni. Perustellusti moni kysyy, miksi elokuun sunnuntaina ostosten teko on mahdollista, mutta syyskuussa ei.

Tällä hetkellä aukiolomahdollisuudet eivät vastaa kuluttajien tarpeita. Työn ja arjen yhteensovittaminen erityisesti lapsiperheissä on helpompaa, kun kaupassa voidaan asioida joustavasti silloin kun se itselle sopii. Aukiolorajoitukset ovat omiaan aiheuttamaan kuluttajille sekaannusta ja asiakkaan kannalta epätietoisuutta siitä, milloin kaupat ovat auki.

Sekavuutta ei helpota sekään, että aukiolorajoitukset eivät koske pieniä, alle 400 neliön ruokakauppoja, kioskeja, huoltoasemia ja autokauppoja eikä haja-asutusalueiden kauppoja. Tilanne on johtanut siihen, että teiden varsille on huoltoasemien syntynyt yhä isompia marketteja, joissa bensan myyminen on sivuseikka.

Yhdyskuntarakenteen eheyttämisen kannalta on kestämätöntä kieltää sunnuntaikauppaa hyvien joukkoliikenneyhteyksien päässä sijaitsevissa kaupunkikeskustoissa. Käytäntö asettaa kaupunkilaisperheet eriarvoiseen asemaan maaseudulla asuvien kanssa. Tämä ei ole järkivihreää kaupunkipolitiikkaa.

Sinivihreän hallitusohjelman mukaan kauppojen aukiolosäännöksiä selkeytetään. Itse odotan työministeri Tarja Cronbergin tuovan oman esityksensä koko hallituksen käsittelyyn heti alkusyksystä. Hallituksen sisältä on näytetty vihreää valoa aukiolorajoitusten poistoon. Tavoitteenani on, että hallituksen esitys saadaan eduskunnan käsittelyyn mahdollisimman pian. Kauppiaita holhoava laki on aikansa elänyt ja joutaa jo romukoppaan. Kaupassa käynnistä pitää voida päättää meistä kukin itse ilman eduskunnan ohjausta.

Aukiolosäännösten vapauttaminen antaa yrittäjille itselleen mahdollisuuden arvioida parhaiten sen, milloin ovet kannattaa pitää kiinni. Ruotsissa kauppojen aukioloajat vapautettiin kokonaan jo 70-luvun alussa, mutta kaupat ovat sielä silti viikkoa kohden avoinna yhtä paljon kuin meillä Suomessa. Rajoitusten poisto ei siis merkitse sitä, että kauppa on automaattisesti aina auki.

Kaupan aukioloja on vapautettu Suomessa varovaisesti viime vuosikymmenten aikana. Kokemukset aukioloaikojen vapautumisesta ovat olleet myönteisiä niin asiakkaille kuin kaupallekin. Sunnuntaiaukiolosta on tullut kotitalouksien keskuudessa aina vain suositumpaa. Tutkimusten mukaan kuluttajat haluavat vapaampia aukioloaikoja. Viime joulukuussa tehdyn tutkimuksen mukaan selvä enemmistö eli 66 prosenttia pääkaupunkiseudun asukkaista kannattaa kauppojen vapaata sunnuntaiaukioloa.

Vaikka pienten liikkeiden suosiminen on omalla tavallaan perusteltua, rajoittaa nykysääntely selkeästi kilpailua ja siten myös koko alan kehitystä. Vapaammilla aukioloajoilla on vaikutusta koko kansantaloudelle. Kaupan ala edustaa kymmentä prosenttia kokonaistuotannosta ja 12 prosenttia työllisyydestä. Kaupan alan kasvu ja kehitys hyödyttää kaikkia suomalaisia. Laajempi aukiolomahdollisuus tehostaisi elintarviketeollisuuden kapasiteetin käyttöastetta, parantaisi teollisuuden kilpailukykyä ja vähentäisi investointipaineita lähivuosina. Suurin hyötyjä on kuitenkin kuluttaja, jolle tarjoutuu mahdollisuus kaupassa käyntiin silloin, kun se itselle parhaiten sopii.
 

Sari Sarkomaa

Opetusministeri (kok)
Kaupunginvaltuutettu