Kokoomuksen puoluevaltuuston puheenjohtaja, kansanedustaja Sari Sarkomaa pitää Suomen EU-puheenjohtajuuskauden vakavimpana virheenä Itämeren laiminlyöntiä. Itämeren kannalta oli turmiollista, että mahdollisuus nostaa Itämerensuojelu puheenjohtajuuskauden erityiseksi painopisteeksi hukattiin. EU:n laajentumisen jälkeen rantavaltioista ensimmäisenä puheenjohtajuuden saanut Suomi olisi ollut velvollinen ryhtymään tehostettuihin pelastustoimiin ja aloitteellisesti sitouttamaan kaikki rantavaltiot päästöjen vähentämiseen. Ilman voimakasta poliittista tahtoa ja kaikkien rannikkovaltioiden yhteistyötä ja sitoutumista ei Itämerta voi pelastaa.

EU:n laajentuminen on käytettävä mahdollisuutena Itämeren pelastamiseksi. Koko EU ja erityisesti kaikki Itämeren rannikkovaltiot on saatava sitoutumaan Itämeren suojeluun kaikissa toimissaan. Itämeri on maailman saastuneimpia merialueita ja sen tilanne on viime vuosina vakavasti heikentynyt. Meren pohjan kuollut ja hapeton alue on entisestään kasvanut. Laajentuneen EU:n sisämeren pelastaminen on elintärkeä kysymys kaikkien Itämeren alueen maiden talouden, elinkeinojen sekä virkistyskäytön ja ihmisten elämisen kannalta. Itämeren kannalta oli kohtalokasta, että Suomi tämän mahdollisuuden osaltansa hukkasi.

Myös kotimaan politiikassa on Itämeren suojelu jätetty taka-alalle. Itämeren suojeluohjelman tavoitteesta vähentää rehevöitymistä aiheuttavia ravinnepäästöjä on pahasti lipsuttu. Ensi vuoden valtion talousarviossa nakerretaan Itämeren pelastamisrahoja. Niin merialueen suojeluun, ympäristötöihin kuin lähialueyhteistyöhönkin on riittämättömästi rahaa. Seuraavan hallituksen on nostettava ympäristöasioissa Itämeren suojelu ilmastomuutoksen ohella vahvimmiksi painopisteiksi. Tämäkin hallitus ehtisi vielä toimia, jos vain tahtoa riittäisi.

Lisätietoja: Sari Sarkomaa 050 511 3033