Vuoden vaihde toi mukanaan monenlaista jännitystä. Presidentinvaalikamppailussa alkoi loppusuora ja todellinen vaalikamppailu. Ensimmäinen kierros osoitti, etteivät asetelmat olleet ollenkaan niin selvät kuin ehkä jotkut ajattelivat vielä puoli vuotta sitten tai osa vielä juuri ennen vaalipäivääkin. Sauli Niinistö onnistui erinomaisesti ja lähti yhdessä Tarja Halosen kanssa toiselle kierrokselle tavoittelemaan presidentinvirkaa. Ensimmäisen kierroksen tulos oli osoitus suomalaisten halusta jatkaa syvällisempää keskustelua Suomen tulevaisuudesta.

Toiselle kierrokselle lähdettäessä asetelma oli edelleen varsin haastava. Ihmiset kuitenkin uskoivat muutoksen mahdollisuuteen. Niinistön tukijoukot yltyivät ehdokkaansa kanssa hurjaan loppukiriin. Café Niinistö – bussi kiersi Suomea taukoamatta, kenttäväki jalkautui lukemattomiin tapahtumiin ja hurja joukko vapaaehtoisia pyöritti huippusuosittuja Café Niinistöjä eri puolilla maata yhteisen ehdokkaan puolesta. Väki oli innokkaana liikkeellä niin kaupungeissa kuin maaseudulla. Naiset ja miehet, niin nuoret kuin iäkkäämmät. Laajat joukot yli puoluerajojen ilmoittautuivat Niinistön taakse. Yhteistyön ilmapiiri oli käsin kosketeltavaa ja historiallista. Yhdessä tekemisen aika oli totisesti alkanut.

Toisella kierroksella vaaleista kehkeytyi todellinen arvovaali. Suomalaiset pääsivät punnitsemaan kahden aatetaustaltaan erilaisen ehdokkaan näkemyksiä suomalaisen hyvinvoinnin tulevaisuudesta. Sauli Niinistö korosti rohkeasti työn merkitystä hyvinvoinnin takaajana ja haastoi istuvan presidentin avoimeen ulko- ja turvallisuuspoliittiseen keskusteluun.

Vaikka Sauli Niinistö tukijoineen ei aivan lopullista päämäärää saavuttanutkaan, oli Niinistön tulos olosuhteisiin nähden erinomainen. Lähes puolet äänestäjistä halusi Sauli Niinistön presidentiksi. Niinistön viesti kuultiin ja se sai laajan tuen. Sauli Niinistön mukana olo näissä presidentinvaaleissa teki demokratiasta todellisen demokratian. Vaalit olivat suomalaisen demokratian voitto.

Tästä tilanteesta on erinomaista jatkaa kohti tulevia haasteita. Uskon, että tällainen yhteistyö ja yhdessä tekemisen henki kantaa pitkälle. Toivon, että se myös kasvattaa ihmisten mielenkiintoa yhteisten asioiden hoitoon.

Niinistön kampanja oli osoitus siitä, että kovalla työllä, rohkeilla avauksilla, avoimuudella ja ennen kaikkea erinomaisella ehdokkaalla voidaan saavuttaa suuria tavoitteita, suuria haaveita. Keskustelu suomalaisen hyvinvoinnin tulevaisuudesta jatkuu.

Vuoden vaihde sujui muiltakin osin odottavissa ja jännittävissä tunnelmissa. Kolmas lapsemme, tummatukkainen pieni poika syntyi sitten varhain aamulla uuden vuoden kolmantena päivänä. Poika on todella suloinen. Olen aivan myyty, kuten koko perheenikin!