Helsingin palveluverkkotyöryhmän työ on herättänyt vilkkaan keskustelun. Kokoomuksen valtuustoryhmä kokoontuu käsittelemään asiaa ensi kerran huomenna tiistaina. Internetissä on asiasta käyty valtuutettujen kesken keskustelua. Mitään päätöksiä emme ole Kokoomuksessa vielä tehneet. On selvää, että Helsingin kiinteistökuluja on tarkasteltava kriittisesti samoin kuin kaikkia toimintojamme. Mielestäni aina on oikea hetki miettiä ovatko voimavarat oikein kohdennettuja. Se on päättäjien vastuu ja velvollisuus.

Palvelutyöryhmän esitys tuli julkisuuteen ennen kuin sitä itse ehdin lukea. Pidän välttämättömänä, että kaupunkilaisia koskeva valmistelu on mahdollisimman avointa, ja että kaikki helsinkiläiset pääsevät sanomaan kaupunkimme asioista sanan. Saatuani palveluverkkoesityksen olin välittömästi yhteydessä kaupunginhallituksen johtoomme ja välitin viestini siitä, että lähikirjastot ovat pääkaupungin ja sivistysmaan kivijalka. 

On välttämätöntä huolehtia siitä, että kirjat ja kirjastopalvelut ovat jatkossakin saatavilla läheltä ilman pitkää matkustamista. Suomen kattava kirjastoverkosto on ylpeys, josta on tiukasti pidettävä kiinni. Kirjastoja ei saa keskittää liian kauas isoiksi "kirjastopalatseiksi". Varsinkin lapsille ja lapsiperheille lähikirjastot ovat erityisen tärkeitä. Mutta tärkeitä ne ovat meille kaikille helsinkiläisille.

On epäekologista ja ihmisten arjen kannalta järjetöntä, että kaikki matkustaisivat keskustaan asti mennäkseen kirjastoon. Kirjasto on tärkeä lähipalvelu ja sivistyksemme kivijalka, josta ei ole syytä tinkiä. Asuinalueiden julkiset kirjastot ovat oleellinen osa ihmisten arkea niiden tarjotessa kaikenikäisille turvallisen ja virikkeellisen ympäristön oppia ja saada tietoa. Kirjastoilla on ollut ja tulee olemaan merkittävä rooli lasten lukemisen kannalta.
 
Kaikki lähikirjastojen toimipisteet eivät ole välttämättä parhaalla mahdollisella paikalla. On katsottava voisivatko jotkut toimipisteet olla paremmin esimerkiksi julkisen liikenteen ja etenkin metron varrella. Olen vahvasti sitä mieltä, että syytä verkon systemaattiseen harvennukseen ei ole.