Vanhasen hallitus on ohjelmassaan luvannut parantaa opiskelijoiden opintososiaalista asemaa. Tämä opiskelijoille annettu lupaus on kuitenkin kerta toisensa jälkeen petetty. Hallituksen viimeisessä budjettiesityksessäkään ei lupauksia lunastettu - päinvastoin se oli monin tavoin pettymys.

Ei riittänyt, että opiskelijat eivät saaneet yhtään lisäsenttiä, vaan sen päälle hallitus esitti opiskelijalounaiden hinnan nousua ja leikkausta Ylioppilaiden terveydenhoitosäätiön (YTHS) vuokra-avustukseen. Tämä olisi merkinnyt pahimmillaan opiskelijoiden terveydenhuoltomaksun nostoa ja jo nyt tiukoilla olevan opiskelijaterveydenhuollon vaarantamista.

Budjetissa jaetaan rahaa moneen asiaan, mutta opiskelijoilta otetaan. On epäviisasta ja lyhytnäköistä, että hallitus kurittaa opiskelijoita talouden korkeasuhdanteen aika. Arvovalinta on täysin väärä. Taka-ajatuksena lienee se, että ensin opiskelijoilta leikataan vähän sieltä täältä ja sitten korjaamalla asiat pidetään opiskelijat tyytyväisenä. Tämä taktiikka ei pure.

Syksyn mittaan useat hallituspuolueiden kansanedustajat ovat herätelleet turhia toiveita opiskelijoissa. Esimerkiksi budjetin lähetekeskustelun yhteydessä kuultiin pontevia vaatimuksia opinto-rahan korottamisesta niin keskustan kuin demarienkin leireistä. Samoin opiskelijoiden mielenosoituksessa kaikki hallituspuolueiden edustajat antoivat ymmärtää, että opintorahaa tullaan korottamaan eduskunnan toimesta.

Toisin kuitenkin toimittiin. Hallituspuolueiden neuvotteluissa eduskunnassa tehtävistä muutoksista budjettiesitykseen ei juuri opiskelijoita muistettu. Suurista puheista ja selkeistä lupauksista
huolimatta hallituspuolueet päättivät olla korottamatta opintorahaa. Vastuu opintorahan korottamisesta sysättiin seuraavalle hallitukselle.

Muutamia myönnytyksiä kovan työn tuloksena onneksi saatiin. Hallituspuolueet suostuivat korjaamaan YTHS:n vuokrarahojen leikkauksen ja esittämään lisäraha, jolla estetään opiskelija-aterioiden hinnankorotukset. Liikenipä jopa pari miljoonaa opintotukeen vaikuttavien vanhempien tulorajojen korottamiseen. Mutta ei eurokaan opintorahan korottamiseen.

Selvää on, että opintorahaa pitäisi korottaa jo tällä vaalikaudella. Korkeakouluopiskelijoiden opintorahaa on viimeksi tarkistettu vuonna 1992 - lähes 15 vuotta sitten. Tänä aikana elinkustannukset ovat nousseet noin 20 prosenttia.

Kokoomus jätti opintorahan nostamista koskevan talousarvioaloitteen ja siihen liittyvät lakialoitteet. Aloitteissa opintorahaa olisi korotettu opiskelijajärjestöjenkin vaatimusten mukaisesti eli 15 prosentilla. Myös opiskelijan vapaa tulon rajoja haluttiin korottaa 20 prosentilla.

Koska aloitteet kaatuivat eduskunnan äänestyksissä hallituspuolueiden vastustaessa niitä, haluaa kokoomuksen eduskuntaryhmä nyt tukea hallituspuolueiden taholta tehtyä aloitetta opintorahan nostamisesta 15 prosentilla. Kokoomus pitää tärkeänä, että päätös opiskelijoiden opintososiaalisen aseman parantamisesta tehdään vielä tällä vaalikaudella, kuten hallituksen ohjelmassakin on linjattu. Nähtäväksi jää, kuinka paljon tukea opintotuen korotus saa lopullisissa äänestyksissä.

Hallituksen opintotukifarssi kuvaa karmaisevalla tavalla hallituksen piittaamattomuutta tulevasta. Maamme tulevaisuuden kannalta ei ole yhdentekevää tarjoammeko tasapuoliset mahdollisuudet opiskeluun vai emme.

Yliopistojen ahdinko on nykyhallituksen kaudella syventynyt. Kasvaneet sisäänottomäärät ilman voimavarojen nostoa ovat heikentäneet opetuksen laatua. Yhtä kovalla kädellä hallitus on kohdellut perusopetuksen määrärahoja. On vaikea kuvitella typerämpää tekoa, kuin vaarantaa lasten opetuksen laatu.

Myös julkinen tutkimus- ja kehitysrahoitus on jäänyt jälkeen. Mikäli tutkimukseen, kehitykseen ja osaamiseen ei panosteta riittävästi, hukkaamme vuosituhannen vaihteessa hankkimamme etumatkan. Ensi vuoden budjettia lukiessa vakuuttuu viimeistään, että toinen kausi punamultaa merkitsisi maamme taantumista Euroopan takapajulaksi.


Sari Sarkomaa
kansanedustaja
Kokoomuksen puoluevaltuuston puheenjohtaja
Tuhatkunnan puheenjohtaja 1994–1995