Helsingin kaupungin sosiaalilautakunta käsittelee ensi tiistaina talouden taantuman pakottamia säästöehdotuksia. Lautakunnan on tiukasti pidettävä kiinni koko valtuuston siunaamasta strategiasta, joka varta vasten tehtiin ohjenuoraksi koko kaupungille tiukasta taloustilanteesta selviämiseksi. Strategiassa linjataan keinoja tuottaa Helsingin peruspalveluja nykyistä paremmin: kustannustehokkaammin ja laadusta huolehtien. Strategiassa valittiin yhdeksi keinoksi päivähoidon ryhmäkokojen pienentäminen ja hoitovaihtoehtojen lisääminen. Viisaana ideana on se, että lasten ja perheiden hyvinvointia tukemalla säästämme kustannuksia muualla ja ennen kaikkea edistämme perheiden hyvää arkea. Nyt kun ollaan tosipaikan edessä on strategiasta ja yhdessä sovituista sävelistä pidettävä tinkimättä kiinni.

 

Lisälapsien sullominen päiväkoteihin tulee kalliiksi ja on täysin valtuuston tahdon vastaista. Kaikki ajatukset aikaansaada säästöjä suurentamalla päivähoidon ryhmäkokoja ja lipsumalla varhaiskasvatuksen pätevyysvaatimuksista menevät metsään ja ovat osoitus siitä, kuinka pieleen pahimmillaan voitaisiin asioita priorisoida.

 

On täysin harhaluuloa ajatella, että ylisuuret ryhmät olisivat kustannustehokas toimi kenenkään kannalta. Liian isot päivähoitoryhmät ovat riski lapsen kehitykselle ja sosiaaliselle kasvulle. Kun varhaiskasvatuksen aikuisilla on aikaa lapsille, on se todellinen viisas investointi. Lapset tarvitsevat aikuisten aikaa voidakseen hyvin ja kasvaakseen turvallisesti aikuisuuteen. Tätä ei voi mikään innovaatio korvata. Ryhmäkokojen paisuttaminen olisi järjetöntä. Päinvastoin Helsingin on viisasta ja kustannustehokasta pitää ryhmäkoot riittävän pieninä ja huolehtia vakinaisesta ja koulutetusta kasvatus- ja opetushenkilöstöstä.

 

Tiukassa taloudellisessa tilanteessa on päättäjien tehtävänä miettiä, miten asiat voi tehdä entistä paremmin niin, että voimavaroillamme saadaan enemmän. Säästöjen tavoittelu ei ole helppoa, mutta se on välttämätöntä. Säästötalkoissa on syytä ottaa oppia 90-luvun laman virheistä, joiden laskua maksetaan vielä tänä päivänäkin. Nyt laskua taantumasta ei saa laittaa lastemme maksettavaksi.