(Puhuessa muutokset mahdollisia.)


Arvoisa rehtori, hyvät yliopistoyhteisön jäsenet,

Hyvät naiset ja herrat


Minulla on ilo ja kunnia onnitella valtioneuvoston puolesta juhlivaa 40-vuotiasta Vaasan yliopistoa. Vaasan yliopisto viettää tänään juhlaa erinomaisessa tilanteessa: se on 40 vuoden ajan luonut ympärilleen menestystä ja säteillyt sivistystä ja korkeinta osaamista paitsi Vaasaan ja Pohjanmaalle myös koko suomalaiseen yhteiskuntaan. Ilman koko maan kattavaa laadukasta korkeakouluverkkoa Suomi olisi tänään hyvin erinäköinen yhteiskunta

Ärade rektor, bästa forskare, lärare, övrig personal och studerande,

Mina damer och herrar

Jag har äran och nöjet att på statsrådets vägnar få gratulera Vasa universitet som fyller 40 år. Vasa universitet kan i dag jubilera i de bästa tecken: universitetet har under 40 års tid bidragit till framgång, bildning och kunskap av högsta kvalitet, inte bara i Vasa och Österbotten, utan i hela vårt samhälle. Utan ett heltäckande högklassigt högskolenät skulle Finland te sig mycket annorlunda än det gör i dag.

Vaasan yliopiston synty liittyy laajaan yliopistolaitoksen alueelliseen laajentamiskehitykseen, jonka tavoitteena oli turvata tasavertaiset koulutusmahdollisuudet maan eri osissa asuvalle väestölle ja saada lahjakkuusreservit tehokkaaseen käyttöön. Toiminta käynnistyi syyskuussa 1968, jolloin Vaasan kauppakorkeakouluun otettiin ensimmäiset uudet opiskelijat.

Vaasan yliopisto on ollut todellinen menestystarina: se on 40 vuoden aikana kehittynyt yksialaisesta kauppakorkeakoulusta monialaiseksi yliopistoksi, jossa kauppatieteellisen osaamisen merkitys on kuitenkin säilynyt edelleen tärkeänä. Tämä ei ole yllättävää; onhan Pohjanmaa aluetta, jolla yrittäjyys on merkittävä voimavara.

Yliopisto on nykyisin runsaan 5 000 opiskelijan yhteisö vuosittaisen sisäänoton ollessa vajaa 700. Maisterin tutkintoja suoritettiin vuonna 2007 yhteensä 399.

Hyvät naiset ja herrat,


Opiskelijajärjestöjen tutkimussäätiön uusimman selvityksen mukaan Vaasa on hyvä paikka opiskella ja viihtyä. Yliopiston vahvuuksia ovat mm. opiskeluprosessien hallinta ja opintojen järjestäminen. Hyvää ilmapiiriä kuvaavat myös käytäviltä kuullut ajatukset: "Fantastinen maisema, toimiva ympäristö" - sanovat monet. "Mutkaton yhteisö, opiskelijan ja opettajan välinen on kynnys matala". "Rento, mutta toimiva, hyvät palvelut", kertoo opiskelijoille tehty imagotutkimus.

Opiskelijat siis todella viihtyvät Vaasassa. Aiempien opiskelijoiden myönteiset kokemukset yhdistettynä kaupungin viihtyisyyteen saavat opiskelujaan suunnittelevat vuosi vuoden jälkeen valitsemaan opinahjokseen Vaasan yliopiston. Tästä haluan koko Vaasan yliopistoyhteisöä onnitella!

Vaasassa opiskelija on nostettu keskiöön. Se on myös historiallisen yliopistouudistuksen tavoite.

Hyvät juhlavieraat,


Vaasan yliopiston perustaminen oli osa edellistä yliopistokenttäämme koskenutta historiallista mullistusta. Nyt yliopistolaitoksemme seisoo jälleen uuden edessä, kun pitkään odotettu, historiallinen yliopistouudistus on etenemässä ripeästi.

Yliopistolakiluonnos on parhaillaan lausuntokierroksella ja tarkoitus on antaa hallituksen esitys eduskunnan käsittelyyn ensi vuoden helmikuussa. valmistaudun viemään lakiesityksen eduskuntaan helmikuussa. Nykyiset yliopistot tilivirastoina lakkaisivat ensi vuoden lopussa.

Uudistuksen tavoite on kristallin kirkas: vahvistaa yliopistojen mahdollisuutta toimia laaja-alaisina sivistysyliopistoina. Haluamme, että kaikki yliopistot ja kaikki tieteen alat voivat olla parhaimmillaan. Haluamme, että yliopistot ovat entistä parempi paikka tutkia, opiskella ja opettaa.

Meillä jokaisella on varmasti käsitys unelmayliopistosta. Omassa unelmayliopistossani opettajalla on aikaa jokaiselle opiskelijalle ja opiskelijalla on mahdollisuus täysipäiväiseen opiskeluun. Siellä tutkijan aika ei kulu loputtomien apurahahakemusten kirjoittamiseen, vaan henkilöstöpolitiikka on pitkäjänteistä. Professorilla puolestaan on aikaa ydintehtäviin: tieteen tekoon ja opettamiseen.

Yliopistojamme ei uudisteta kansainvälisesti katsoen hetkeäkään liian aikaisin. Useimmissa muissa moderneissa maissa yliopistouudistukset ovat jo pitkällä. Haluan, että suomalaiset yliopistot ovat tämän uudistusaallon kärjessä.

Kaikkien yliopistojemme on houkuteltava parhaita suomalaisia opettajia, tutkijoita ja opiskelijoita. Haluamme, että suomalaiset nuoret löytävät korkeatasoista opetusta kotimaasta ettemme menetä parhaita kykyjä maailmalla. Haluamme, että kaikki yliopistomme ovat houkuttelevia myös kansainvälisesti. Tarvitsemme osaajia muista maista rikastuttamaan yliopistojamme.

Tässä tunnustusta on annettava Vaasan yliopistolle, joka kansainvälistymisen osalta toimii suunnannäyttäjänä muille yliopistoillemme.

Hyvässä yliopistossa luovuus kukoistaa. Tutkimuksen vapaus on kaiken lähtökohta ja opetus on innostavaa. Ministeriö tai eduskunta ei voi lailla määrätä yliopistoja paremmiksi, mutta valtiovalta voi ja on oikeastaan velvoitettukin antamaan siihen hyvät edellytykset

Me opetusministeriössä toivomme, että nyt lausuntokierroksella olevaan lakiesitykseen paneudutaan syvällisesti ja laajasti läpi yliopistoyhteisön. Toivon avointa ja rakentavaa keskustelua niin yliopistoyhteisön sisällä kuin keskeisten sidosryhmien piirissä. Tämä auttaa meitä tekemään sellaisen lainsäädännön, joka turvaa suomalaisille yliopistoille kunnolliset toimintaedellytykset pitkälle tulevaisuuteen.

Lausuntopyynnössä olemme pyytäneet yliopistoja ja sidosryhmiä pohtimaan erikseen sitä, miten voimme nopeuttaa uusien ylioppilaiden pääsyä opiskelemaan. Totuus nimittäin on, että uudet yliopisto-opiskelijat ovat yhä vanhempia. Viime vuosina lähes 30 prosenttia koko maan uusista opiskelijoista on ollut yli 25-vuotiaita. Uusien ylioppilaiden suosimista lisäpisteillä ei enää sallita, mutta muita keinoja varmasti on. Onko esimerkiksi uudistettua reaalikoetta hyödynnetty valinnoissa tarpeeksi? Tästä odotan lausuntokierroksella yliopistojen näkemyksiä.

Hyvät naiset ja herrat,


Yliopistojen taloudellista ja hallinnollista autonomiaa siis vahvistetaan uudistamalla yliopistolaki. Hallinnollisten ratkaisujen lisäksi on huolehdittava yliopistojen riittävistä resursseista. Todellinen autonomia edellyttää, että toiminnan rahoitus on riittävä suhteessa tavoitteisiin. Heti yliopistouudistuksen alkumetreillä hallitus sitoutui siihen, että perusrahoituksesta huolehditaan, ja sen kasvu sidotaan indeksiin. Tämä on erittäin merkittävä linjaus ja se turvaa perusrahoituksen tason.

Samaan aikaan meidän on myös löydettävä uusia keinoja tukea yliopistoja. Esimerkki tästä on päätös siitä, että valtion finanssisijoituksia voidaan tehdä kaikkiin yliopistoihin. Yliopistoille voidaan siis siirtää esimerkiksi valtionomaisuuden myyntituloja vahvistamaan toimintamahdollisuuksia. Näin valtionomaisuutta siirretään vahvistamaan sivistystä ja korkeinta osaamista. Pidän päätöstä erittäin merkittävänä. Se avaa uusia näköaloja monialaisten sivistysyliopistojen vahvistamiseen.

Suomalaisten yliopistojen yhdenvertaisen kohtelun ja uudistuksen tavoitteiden toteutumisen näkökulmista tehty linjaus oli välttämätön. Taloudellisesti asian merkitys on suuri, koska finanssisijoitukset tapahtuvat valtion talousarviotalouden ulkopuolella ja niihin voidaan käyttää esimerkiksi valtion omaisuuden myyntituloja. Näin yliopistot saavat merkittäviä lisäpanostuksia opetuksen ja tutkimuksen kehittämiseen.

Hallitus on vahvasti sitoutunut siihen, että kaikkia yliopistoja pääomitetaan muutosvaiheessa niin, että niiden maksukyky ja vakavaraisuus turvataan. Tähän osoitamme yhteensä 150 miljoonaa euroa vuoden 2010 alkuun mennessä.

Yliopistolaitoksen rahoituksen kokonaisuutta arvioitaessa voikin todeta, että siinä näkyy - kireänkin budjettikehyksen aikana - hallituksen vakaa usko ja luottamus yliopistojen uudistumiskykyyn ja mahdollisuuksiin suomalaisen yhteiskunnan kehittäjinä, uudistajina ja sivistäjinä.


Opiskelijoille uusi lukuvuosi merkitsi jo kauan odotettua korotusta opintotukeen. Opintoraha nousi elokuun alussa 15 prosenttia, opiskelijoiden omat tulorajat jo tämän vuoden alusta lukien 30 prosenttia. Vuositasolla muutokset lisäävät valtion opintotukimenoja yli 70 milj. euroa. Tämä on merkittävä panostus opiskelijoiden hyvinvointiin. Juuri päättyneessä budjettiriihessä poistettiin lisäksi puolison tulojen vaikutus asumistukeen.

Parempitasoinen opintotuki mahdollistaa opiskelijan päätyön eli opintoihin keskittymisen paremmin. Opintotuen ohella myös muiden opiskeluedellytysten tulee olla kunnossa, jotta opiskelija voi keskittyä opiskeluun. Erinomaista on myös se, että apurahan saajien sosiaaliturva järjestetään ensi vuoden alusta.

Erityisesti haluan kannustaa yliopistoja mukaan liikuntatalkoisiin, joihin opiskelijajärjestöt ovat jo mukaan lähteneet. Opiskelijoiden terveyden edistämiseen panostaminen maksaa itsensä moninkertaisesti takaisin. Opiskelijan hyvinvoinnista huolehtiminen vahvistaa opiskelijan elämän hallintaa ja auttaa menestymään opinnoissa ja työelämässä. Hyvinvoiva opiskelija on tulevaisuudessa myös hyvinvoiva työntekijä. Liikuntamahdollisuuksien kasvattaminen on tässä aivan keskeistä.


Hyvät juhlavieraat,


Historiallisen yliopistouudistuksen toinen kiinteä osa on korkeakoulujen rakenteellinen kehittäminen. Sen tavoitteena on uudistaa korkeakoulujen toimintarakenteet entistä kilpailukykyisemmiksi ja vapauttaa voimavaroja opetuksen ja tutkimuksen laadun ja vaikuttavuuden vahvistamiseen. Opetusministeriön maaliskuussa 2007 julkaisema suuntaviivat-muistio luo pohjaa kehittämistyölle. Korkeakoulutasolla rakenteellinen kehittäminen merkitsee eriasteista strategisten kumppanuuksien lisääntymistä yliopistojen ja ammattikorkeakoulujen kesken sekä niiden välillä. Samalla se merkitsee tiiviimpää yhteistyötä tutkimuslaitosten, työelämän ja yhteiskunnan muiden toimijoiden kanssa.

Rakenteellisen kehittämisen yhteydessä on luonnollisesti puhuttu paljon erityisesti Aalto-yliopistosta, Itä-Suomen yliopistosta ja Turun uudesta yliopistosta, jotka aloittavat toimintansa uuden yliopistolain myötä.

Haluan kuitenkin korostaa, että rakenteellinen kehittäminen ei ole pelkkää oppilaitosten yhdistämistä, vaan siihen sisältyy myös ehdotuksia, joilla tähdätään koulutus- ja tutkimustoiminnan laadun parantamiseen. Jokaisen yliopiston tulee ottaa nämä tavoitteet huomioon rakenteellisessa uudistumisessaan ja strategiatyössään. Monia rakenteellisen kehittämisen toimia voidaan viedä eteenpäin jo nyt yliopistojen omin päätöksin.

On tärkeää, että korkeakoulujen kehittämistä pohditaan eri tahoilla siten, että ensi vuoden tulosneuvotteluissa on jokaisella yliopistolla ja ammattikorkeakoululla selkeä visio tulevaisuudestaan, kehittämistavoitteistaan ja toimintansa profiileista ja painoaloista.

Vaasan yliopisto on profiilinsa mukaisesti toiminut suomalaisessa yliopistokentässä alueen tarpeita palvelevana toimijana. Tämä näkyy kiinteänä ja tiiviinä yhteistyönä alueen elinkeinoelämän kanssa. Se on kiteytynyt yhteisinä projekteina, elinkeinoelämän tukena yliopistolle kuin myös siinä, että yliopisto on voinut hyödyntää elinkeinoelämän asiantuntemusta opetuksessa. Yhteistyö on näkynyt myös profiloitumisena alueen kannalta keskeisille tutkimusaloille.

Rakenteellisen kehittämisen suuntaviivoissa olemme linjanneet, että Vaasan yliopisto ja Vaasan ammattikorkeakoulu jatkavat strategisen yhteistyönsä tiivistämistä. Samalla on kuitenkin syytä selvittää syvempää yhteistyötä myös Keski-Pohjanmaan ja Seinäjoen ammattikorkeakoulun välillä. Löytämällä sopivat työnjaot, profiilit, yhteistyötä kehittämällä ja luopumalla jostain sekä vahvistamalla jotain on mahdollista saada aikaan nykyistä vahvempi korkeakoulukokonaisuus Pohjanmaalle ja sen naapurimaakuntiin. Suomalainen ja kansainvälinen korkeakoulukenttä on nopeasti uudistumassa. Tässä vaiheessa on tärkeää tunnistaa tulevaisuuden muutoksia ja miettiä omaa tulevaisuutta siinä kontekstissa. Olen ymmärtänyt, että alueella on tartuttu asiaan ja toivon, että pohjalainen yritteliäisyys on tässäkin asiassa vahvuutta.

Hyvät juhlavieraat,

Vaasan yliopisto on 40-vuotisena toimintakautenaan vakiinnuttanut asemansa suomalaisessa yliopistokentässä. Nyt yliopisto elää uudessa murrosvaiheessa, jolloin yliopiston itsenäisyyttä vahvistetaan toiminnan laadun ja vaikuttavuuden sekä kansainvälisten kilpailuedellytysten vahvistamiseksi.

Vaasan yliopisto tunnetaan alueensa vahvana innovaattorina kehittäjänä sekä luotettavana yhteistyökumppanina. Yliopistolla on myös runsaasti kansainvälistä yhteistyötä. Yliopisto on kehittänyt osaamisalueillaan myös vahvaa tutkimusta.

Kun Vaasan seudun työpaikkakehitys on ollut viime vuodet positiivinen, niin kaikki edellä sanottu antaa erinomaisia edellytyksiä kehittää Vaasan yliopistosta entistä vahvempi osaaja ja yhteiskunnallinen vaikuttaja. Vaasan yliopiston merkitys oman alueensa kehittämistyössä on kiistaton.

Se, miten käynnissä olevassa yliopistouudistuksessa - Vaasan yliopiston ja koko suomalaisen yliopistokentän toimintaedellytysten vahvistamisessa onnistumme - vaikuttaa aivan keskeisesti siihen, miten me suomalaiset ja suomalainen hyvinvointiyhteiskunta tulevaisuudessa menestyy.

Vasa universitet, som idag fyller 40 år, är starkt närvarande i denna historiska stund. Universitetsreformen är full av möjligheter. Jag är förvissad om att vi tack vare ett gott samarbete lyckas med den, så att alla universitet i vårt land, och varje enskilt läroämne, får en möjlighet att tillhöra de främsta i världen.

För statsmaktens del vill jag härmed lyckönska Vasa universitet och tacka för den insats för Finlands och alla finländares välstånd som ni bidragit med under de gångna åren. Jag önskar universitetets lärare, personal och studenter glädje och styrka i ert krävande värv, samt lycka och framgång under det nya läsåret!

40-vuotias Vaasan yliopisto on tässä historiallisessa hetkessä vahvasti läsnä. Yliopistouudistus on mahdollisuuksia täynnä. Tiedän, että hyvällä yhteistyöllä onnistumme ja uudistuksen myötä kaikille yliopistoillemme ja jokaiselle tieteen alalle annetaan mahdollisuus olla maailman parhaita.

Valtiovallan puolesta haluan onnitella juhlivaa Vaasan yliopistoa ja kiittää vuosikymmenten aikana tehdystä työstä Suomen ja suomalaisten hyvinvoinnin hyväksi. Toivon Vaasan yliopistoväelle, henkilöstölle ja opiskelijoille voimia ja työn iloa vaativassa työssänne sekä menestystä alkavalle lukuvuodelle!